Imagen de archivo de un visón europeo, especie en peligro crítico de extinción. WWF
El visón europeo, en peligro crítico de extinción: así se ha ido reduciendo su población en los últimos 12 años
Según la UICN, la población de este animal ha caído un 95% en todo el mundo. En España, se estima que solo quedan 142 ejemplares.
Más información: Adiós a este animal europeo: está en peligro crítico de extinción y en España solo quedan 142 ejemplares
El visón europeo (Mustela lutreola) peligra. Desde la oenegé conservacionista WWF alertan de la situación en la que se encuentra esta especie en nuestro país: estaría "al borde de la extinción".
Y es que las cifras del último censo del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Democrático (MITECO) —datado en 2023— ya alertaba de que solo quedaban alrededor de 142 ejemplares en Aragón, Castilla y León, La Rioja, Navarra y País Vasco.
Asimismo, la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la incluye entre las especies que se encuentran en peligro crítico. Esto es, como apuntan desde WWF, "la mayor categoría de amenaza antes de extinguirse en su hábitat natural".
Desde la propia UICN alertan de que este animal está desapareciendo con cada pestañeo. En los últimos 12 años su población ha caído en un 95% en todo el globo.
Este mustélido, explican desde WWF, solía vivir y reproducirse libre en toda la geografía europea. Al menos, así fue hasta el siglo XVIII.
En aquel momento, la especie empezó a desaparecer, y no fue hasta 2012 cuando se localizaron pequeñas poblaciones de este animal que se creía extinto en Francia, Rumanía, Ucrania, Rusia y España.
El problema está en que, según los datos publicados recientemente por la UICN, en los últimos 12 años varias de estas poblaciones se han evaporado de la faz de la tierra.
El visón en un vistazo
Familia de la nutria, la garduña o la comadreja, el visón europeo vive en las zonas bajas y medias de los ríos que mejor se conservan. Pero también en arroyos, canales, lagos y zonas húmedas.
Pero para vivir y reproducirse tiene que, por un lado, encontrar río en buen estado de conservación y, por otro, disponer de alimento. Este animalillo come ratas de agua, ratones, topillos, aves, anfibios, peces, cangrejos e insectos que, cuando se destruyen los ecosistemas, escasean.
La invasión que los mata
Y todo por culpa de otro peludo animal que cualquiera con un ojo poco entrenado podría confundir con el visón europeo: el americano (Neovison vison). Esta especie invasora, unida a la degradación de los hábitats fluviales, pone en peligro a esta especie endémica europea.
Pues, indican desde WWF, "desplaza y depreda" a este animal. Además, también se alimenta de las mismas especies que el visón europeo.
Desde la oenegé lamentan que "a pesar de que existe una estrategia para su control, sigue faltando un plan estatal operativo para garantizar su erradicación completa de nuestro país".
Tal y como explica en un comunicado Ramón Pérez de Ayala, responsable del programa de Especies de WWF España, en nuestro país, "el mayor problema lo encontramos en la cuenca del río Ebro, donde se concentra el visón americano".
Esta "especie exótica invasora" tiene una procedencia clara: llegaron a los hábitats del visón europeo por culpa de "escapes accidentales y sueltas intencionadas desde las granjas peleteras".
Por eso, Pérez de Ayala insiste en que "para el control de esta especie invasora es necesaria una mejor coordinación entre las distintas administraciones y un impulso decidido por parte de las comunidades autónomas que tienen presencia de visón americano para controlarlo".
Para recuperar al visón europeo, el portavoz de WWF insta al MITECO a poner en marcha, de forma "definitiva", el plan de cría que se inició en 2004, pero que aún no ha concluido.
Granjas peleteras
Desde WWF, también ponen sobre la mesa el problema de las granjas peleteras donde se cría visón americano.
"Aunque su número se ha reducido en los últimos años, el Gobierno aún no ha decretado el cierre de las 26 granjas peleteras que todavía existen en España", lamentan desde la organización.
Un visón europeo en libertad. MITECO
Quedarían aún 24 en Galicia, una en el municipio castellonense de Viver (Comunidad Valenciana) y otra en la localidad abulense de Peguerinos (Castilla y León). Algunas de ellas, indican, "puede llegar a albergar hasta medio millón de ejemplares".
La organización también denuncia las condiciones de "hacinamiento" e "insalubridad" en las que viven, "enjaulados", los visones americanos en estas granjas.
Asimismo, recuerdan que esto no solo es cuestión de bienestar animal, sino que "supone un peligro para los ecosistemas y también para las personas, ya que algunos visones americanos logran escapar al medio natural, suponiendo un riesgo sanitario para la biodiversidad".
