La ciudad antigua de Anuradhapurs en Sri Lanka: fue la primera capital del país que cuenta con impresionantes templos

Anuradhapura fue la primera capital de Sri Lanka, hace más de 1.000 años. Se descubrió a principios del siglo XIX, ya que estuvo escondida en la vegetación durante siglos. A partir de aquel momento empezaron a restaurar la ciudad, sus templos, palacios y monasterios. Anuradhapura es hoy una ciudad importante situada en la llanura central norte de Sri Lanka, capital de la provincia Central del norte y del distrito de Anuradhapura.

Rodeada de grandes lagunas artificiales que son una sorprendente obra de ingeniería hidráulica de los antiguos reyes para permitir irrigar cultivos. Está situada a 200 kilómetros al norte de Colombo, la capital del país, y es una de las ciudades más grandes de Sri Lanka. Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1982.

Anuradhapura es uno de los lugares más importantes para el budismo, no solo de Sri Lanka, ya que Anuradhapura es meta de peregrinación llegada de todo el mundo. Entre ellos destacan templos que albergan reliquias de Buda, o el árbol sagrado, que aún hoy sobrevive en sus jardines. Para conocer la fascinante historia de un reinado que maravilló por los monumentos obras hidráulicas que permitieron la evolución de la civilización cingalesa y por sus gigantescas estupas (hay cuatro de grandes dimensiones: Jetavana, Ruyanvelisaya; Mirisavati y Abhayagiri), cuya altura fue tan alta que pocos rincones del planeta vieron edificios de tal envergadura.

[Valdivia una de las ciudades más bellas de Chile: rodeada de canales, islas, lagos y reservas naturales]

La estupa Ruwanwelisaya fue construida en 140 aC por órdenes del rey Dutugemunu. Es una de las estupas más antiguas y a su vez más altas del mundo. Estuvo prácticamente en ruinas hasta el siglo XIX, fecha en la que los monjes de la zona decidieron restaurarla. Indiscutiblemente una de las imágenes más icónicas de la estupa es su gran cúpula blanca. La estupa Ruwanwelisaya es un lugar sagrado para peregrinos de todo el mundo

La estupa Jaetavanarama, que fue construida en el siglo I dC por órdenes del rey Mahasena de Anuradhapura. Es uno de los templos budistas más antiguos y a su vez más grandes del mundo en superficie. De hecho, es la estupa más alta del mundo, con 122 metros de altura. Esta estupa quedó casi abandonada durante muchos siglos hasta que en el siglo XII el rey Parakramabahu decidió renovarla. Hasta aquel entonces había estado rodeada de jungla. La estupa Jetavanarama tiene una relevancia histórica especial ya que representa la tensión entre dos sectores del budismo

El templo Isurumuniya es el primer templo del que se tiene constancia en Sri Lanka. Es un templo budista construido por órdenes del rey Devanampiya Tissa. Consta de tres esculturas: la de los amantes de Isurumuni, la del estanque del elefante y la de la familia real. El templo esta tallado en la roca y en él podrás ver talladas varias figuras. En el interior del templo hay un pequeño museo con un gran Buda tumbado. También podrás subir a la parte superior del templo para ver unas bonitas y panorámicas vistas a la zona.

El árbol de Bodhi es un árbol sagrado para los budistas. Fue plantado en el año 288 aC por el rey Devanampiya Tissa y es el árbol más antiguo del mundo plantado por el hombre. Está totalmente prohibida la construcción a su alrededor, por lo que se conserva como una zona muy tranquila, ideal para descansar. Los peregrinos budistas acuden a él por lo menos una vez al año para venerar a Sri Maha Bodhi. Además, el día 8 de diciembre se celebra el día de Bodhi y es un día en el que es muy habitual que haya fieles bajo el árbol venerándolo.

Monjes rezando Cedida

Las ruinas del monasterio de Vessagiriya son una zona formada por rocas donde antiguamente vivían los monjes. De hecho, hasta 500 monjes llegaron a habitar este lugar. En las paredes de las rocas podrás observar, también, paredes antiguas. Es un lugar muy natural, perfecto para dar un paseo y conocer el pasado de Anuradhapura.

Mihintale es un pico montañoso cercano a Anuradhapura, en Sri Lanka. Los ceilaneses creen que fue el lugar de reunión entre el monje budista Mahinda y el rey Devanampiyatissa. Este encuentro dio paso a la presencia del budismo en Sri Lanka.

Dagoba Abhayagiri, en ellas se encuentra una piedra lunar o moonstone muy bien conservada. Las moonstone son unos elementos arquitectónicos ricamente tallados y decorados que se colocan en la base de escaleras que conducen a templos y estupas. También se puede ver unas guardstones o murugalas. Estas láminas de piedra tienen la parte superior redondeada y son representaciones del dios hindú Murugan. Como las moonstone, se sitúan a los pies de las escaleras que conducen a lugares de culto.

Más información en infoviajes.contactos@gmail.com